Wie Gravel Bikes das Design von Rennrädern verändert und unsere Perspektive beeinflusst

Wird es mit den immer leistungsfähigeren Rennrädern zu einem heimlichen Wechsel zu Gravel-Bikern kommen?

Früher war alles so einfach. Schau von deiner Position auf dem Sattel nach unten und wenn du schmale Reifen, traditionelle Felgenbremsen und ein kleines Ritzel erkennen konntest, dann warst du mit großer Wahrscheinlichkeit mit einem Rennrad unterwegs.

Füge eine geringe Bodenfreiheit, scharfe Winkel und das Fehlen von Halterungen hinzu und du wurdest höchstwahrscheinlich nicht mit einer anderen Art von Radfahrer verwechselt als einem Rennradfahrer. Damals, bevor das Gravel-Riding existierte, gab es nur wenige Fahrradkategorien und die Grenzen zwischen ihnen waren weit gefasst und klar definiert.

Doch in den letzten Jahren hat sich alles drastisch verändert. Mit Scheibenbremsen, einer großen Bandbreite an Gängen, Steckachsen und breiten Reifen sind die Grenzen zwischen Rennrädern und anderen Kategorien zunehmend verschwommen.

Ebenso war es früher ein einfacher Marketingtrick, extrem aggressiv zu werben und Rennräder zu verkaufen. Doch viele der etablierten Modelle werden mittlerweile aufgrund ihrer Vielseitigkeit angeboten.

Ein ehemaliger Fahrrad-Designer, der für seine aggressiven und markanten Rennräder bekannt war, ist Gerard Vroomen. Als Mitgründer von Cervélo hat er das rennfokussierte Radsportkultur des ersten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts geprägt. Seitdem war er bei 3T tätig und entwickelt nun Räder über sein Unternehmen Open Cycle.

Derzeit konzentriert sich Vroomen auf Fahrräder, die das Nutzererlebnis in den Vordergrund stellen und nicht immer in traditionelle Kategorien passen. Vroomen weist dabei auf den Moment hin, als alles sich änderte: die Einführung von Scheibenbremsen.

"Sobald Rennräder Scheibenbremsen bekamen, gab es nur noch geringe Unterschiede zu Gravel-Bikes", sagt Vroomen gegenüber bikeradar in einem Interview

Was ist ein Rennrad anderes als ein Gravel-Bike ohne ausreichende Reifenfreiheit? Ein Rennrad ist selten signifikant leichter. Und wenn doch, dann nur, weil es nicht die Reifen hat, um an Orte zu gelangen, an die ein Rennrad nicht kann. Es ist fast so, als hätte sich das Rennrad selbst eliminiert, indem es sich selbst verbessert hat.

Die Einführung von Scheibenbremsen für Rennräder fiel auch mit einer Veränderung der Konsumentenhaltung zusammen.

"Früher hieß es 'Am Sonntag gewinnen und am Montag verkaufen'", sagt Vroomen in Bezug auf die Art und Weise, wie Rennräder vermarktet und verkauft wurden. Straßenrennfahrer wurden in der Regel von Profirennfahrern inspiriert. Das galt auch für die von ihnen gekauften Fahrräder, auch wenn diese oft nicht zur Art des Fahrens passten, die unternommen wurde.

Jedoch, noch bevor Gravelbikes oder Scheibenbremsen populär wurden, hatte das Auftreten von mehr Ausdauerrennrädern den durchschnittlichen Drop-Bar-Rennrad bereits näher an die Bedürfnisse der Nutzer herangeführt.

Ausdauer-Rennräder waren Rennräder, aber für normale Leute gemacht", erklärt Vroomen. "Es gab einige kleine Anpassungen bei der Geometrie und eine leichte Zunahme der Reifendimensionen.

Ursprünglich eine winzige Nische auf dem Markt, wurden Ausdauer- und Sportivbetonte Räder schnell populär.

Diese Entwicklung sollte den Verbrauchermarkt auf zukünftige Extreme besser vorbereiten. Gleichzeitig wurden auch die Rennräder immer leistungsfähiger, ein Prozess, der durch die Einführung von Scheibenbremsen beschleunigt wurde. Dies ermöglichte eine größere Gestaltungsfreiheit bei der Entwicklung von Rahmen und Gabeln und fiel mit Entwicklungen in der Aerodynamik zusammen, was dazu führte, dass Felgen und Reifen anwuchsen.

Plötzlich und fast zufällig waren viele Fahrräder, die bei Rennen wie der Tour de France eingesetzt wurden, auch auf losem oder kieseligem Untergrund einsatzfähig.

Und wenn man die Fähigkeit hat, ist es schwer, sie nicht zu nutzen. In den letzten Jahren haben sich Schotterabschnitte zu einer Eigenschaft vieler Grand Tours entwickelt, teilweise inspiriert von der Beliebtheit des halb-offroad Strade Bianche-Rennens. Beide Entwicklungen wären nicht möglich gewesen, wenn das Peloton nicht bereits Fahrräder gefahren wäre, die dafür geeignet waren.

Gleichzeitig ist der durchschnittliche Rennradverbraucher, abgesehen von trendigen Schotterabschnitten, offensichtlich weniger darauf konzentriert, die Tour de France zu gewinnen.

"Ich betrachte Fahrräder als einen Kontinuum", sagt Vroomen im Interview. "Auf der einen Seite hast du das Fahrrad, das du brauchst, um eine große Rundfahrt zu gewinnen, und auf der anderen ein Fahrrad, mit dem du durch die Mongolei fahren könntest. Die meisten Menschen befinden sich irgendwo in der Mitte, und für sie sollten wir gestalten, anstatt uns auf die extremeren Enden des Marktes zu konzentrieren".

Selbst die schnellsten Rennräder können jetzt gewisse Fähigkeiten im gemischten Gelände aufweisen, ohne in anderen Bereichen wesentliche Einbußen hinnehmen zu müssen. Da die meisten Räder auf Scheibenbremsen umgestiegen sind, ist eine zusätzliche Freiräumung in der Regel kein Problem.

Straßenräder wie das Rose Reveal  haben mittlerweile Details aus der Welt des Gravels übernommen. 

Viele andere Eigenschaften ergeben sich aus diesen gestalterischen Entscheidungen. Zum Beispiel gibt es aufgrund des zusätzlichen verfügbaren Platzes die Möglichkeit, Schutzblechösen einzufügen, wie sie beim ENVE Melee-Rennrad zu finden sind, eine Funktion, die von durchschnittlichen Radsportlern jetzt eher positiv betrachtet wird.

Einige früher nur für Gravel konzipierte Merkmale tauchen jetzt auch bei Rädern auf, die hauptsächlich für die Straße vermarktet werden, wie zusätzliche Flaschenhalterungen oder Befestigungsmöglichkeiten für Snackboxen am Oberrohr. Schau dir einfach das Canyon Endurace als Beispiel an.

Es hilft auch, dass sich die Geometrie von schnellen Gravel-Bikes und ruhigeren Straßenrädern um bestimmte Normen herumkristallisiert. Es ist wiederum ein glücklicher Zufall, dass die Winkel, die für ein komfortables Ausdauerrennrad sorgen, sich auch gut für den Offroad-Einsatz eignen. Komfort, jahrelang das am meisten vernachlässigte Attribut, steht jetzt auch bei Straßen- und Gravel-Fahrern weiter oben auf der Prioritätenliste.

Neue Fahrräder für neue Fahrer

Der australische Radfahrer Lachlan Morton fährt am 13. Tag seines Solo-Ersatzrennens der Tour de France in der Nähe von Tarascon-sur-Ariege am 8. Juli 2021. - Lachlan Morton fährt jedes Kilometer der Tour de France, sowie die Entfernungen zwischen Start- und Zielorten, alleine.

 Er hält in Cafés an, um sich zu verpflegen, und schläft nachts unter freiem Himmel. Morton fährt, um Geld für World Bicycle Relief zu sammeln. 

EF Education-EasyPost kann durch die Leistungen von Lachlan Morton Aufmerksamkeit erregen.

Viele dieser Veränderungen werden von neuen Fahrern im Sport vorangetrieben, die im Vergleich zu denen, die auf der Straße aufgewachsen sind, weniger Vorurteile haben.

"Vor zwanzig Jahren dachte die Branche, dass der einzige Weg, um Kunden zu erreichen, über Profisportler führt.

"Ich betrachte Fahrräder als einen Kontinuum", sagt Vroomen gegenüber BikeRadar. "Auf der einen Seite hast du das Fahrrad, das du brauchst, um eine große Rundfahrt zu gewinnen, und auf der anderen ein Fahrrad, mit dem du durch die Mongolei fahren könntest. Die meisten Menschen befinden sich irgendwo in der Mitte, und für sie sollten wir gestalten, anstatt uns auf die extremeren Enden des Marktes zu konzentrieren".

Selbst die schnellsten Rennräder können jetzt gewisse Fähigkeiten im gemischten Gelände aufweisen, ohne in anderen Bereichen wesentliche Einbußen hinnehmen zu müssen. Da die meisten Räder auf Scheibenbremsen umgestiegen sind, ist eine zusätzliche Freiräumung in der Regel kein Problem.

"Eine Menge Leute von ihnen grow nicht, während das Ansehen des Tour de France oder rasieren ihre Beine und im Wettbewerb in lokalen Rennen. Viele unserer Kunden kamen zum Radfahren durch ein Interesse an Wandern oder Laufen. Sie erwarten, dass die Dinge funktionieren und sind mehr darauf konzentriert, mit minimalem Aufwand ans Ziel zu kommen."

Ein Fahrrad, das alles kann, bietet eine große Möglichkeit für das Wachstum des Radfahrens."

"Mit diesen neuen Fahrern, die weniger vorgefasste Vorstellungen haben, was ein Rennrad ausmacht, haben Hersteller bei ihren Designentscheidungen mehr Freiheiten."

"Wie die wachsende Anzahl von nicht-traditionellen Fahrrädern auf dem Markt zeigt, umfasst die Vorstellung der meisten Leute von einem Rennrad jetzt vielseitigere Designs."

"Aussagekräftig ist, dass Webb nicht besonders auf den Begriff 'Gravel' steht, um die Fahrräder zu beschreiben, die er entwirft. Er zieht es vor, seine Offroad-fähigen Fahrräder im Wesentlichen als Rennräder mit erweiterten Fähigkeiten zu betrachten, die zunehmend für den Massenmarkt attraktiv sind."

"Wie Webb behauptet, ist es im Wesentlichen immer noch ein Rennrad, abgesehen von dem massiven Reifenfreiheit, der Art, wie man darauf sitzt, der Geometrie und der Art, wie es fährt."

"Es ist ein Fahrrad, das dich an viele Orte bringen kann. Und wenn du willst, bring dein Zelt und deinen Schlafsack mit. Gleichzeitig wirst du dich nicht fehl am Platz fühlen, wenn du dich einer Sonntagmorgen-Gruppenfahrt auf der Straße anschließen möchtest."

Du wirst immer noch ein dediziertes Rennrad brauchen, um die Tour de France zu gewinnen.

Es überrascht nicht, dass diese Idee eines einzigen Fahrrads, das alle deine Bedürfnisse abdeckt, bei Verbrauchern enorm beliebt ist. Tatsächlich wird die Vorstellung, mehrere Drop-Handlebar-Fahrräder für mehrere marginal unterschiedliche Disziplinen zu besitzen, immer veralteter.

Wie Vroomen zeigt, markiert die weit verbreitete Verwendung von Scheibenbremsen den Moment, in dem die etablierte Ordnung der Dinge begann, zusammenzubrechen.

Wenn du die Tour de France gewinnen willst, brauchst du immer noch ein spezielles Rennrad

Aber dieser ganze Abschnitt der Menschen in der Mitte wird jetzt besser durch ein leistungsstarkes Gravel-Bike bedient. Vor zehn Jahren hattest du nicht viel Auswahl; jetzt ist das aus dem Fenster geworfen worden. Die Idee von einem Fahrrad, mit dem du alles machen kannst, bietet eine große Chance für das Radfahren, um zu wachsen und mehr Menschen anzusprechen.

Das größte Glück für die größte Anzahl

Vitus Venon Evo RS Aero Force AXS Rennrad

Der Vitus Venon Evo wird sowohl als Renn- als auch als Gravel-Bike angeboten. 

Den Endpunkt dieser Neubewertung findet man im Testbericht bestes Rennrad des Jahres 

Unser Reviewer stellte fest, dass Vitus' vielseitiger Venon Evo "Leichtigkeit und Handhabung bietet, die Rennfahrer anspricht, ganzjährige Einsatzbereitschaft für ernsthafte Wetterenthusiasten und Vielseitigkeit für Fahrer, die zwischen Straße und Gelände wechseln möchten".

Damit hat es, als Bike sowohl in Renn- als auch in Gravel-Ausführungen erhältlich, den aktuellen Design-Geist eingefangen.

“Das Ziel bei der Entwicklung des Venon bestand darin, ein Fahrrad zu entwerfen, das die Leistungsmerkmale und das Aussehen unserer Aero- und Leichtbau-Rennräder aufgreift, sie aber in ein vielseitiges Paket verpackt, das mehr für den täglichen Straßenfahrer geeignet ist", erklärt Jodie Shann, Senior Product Manager bei Vitus.

Obwohl der Venon Evo gerne Gravel-Touren macht und Reifen bis zu 45 mm Breite aufnehmen kann, liegt hier nicht sein alleiniger Fokus. Tatsächlich waren wir bereit, ihm den zusätzlichen Titel "Rennrad des Jahres" zu verleihen, basierend auf seinen Eigenschaften auf der Straße, wobei unser Reviewer beeindruckt war von seiner Fähigkeit, "für alle Fahrer alles zu sein".

Diese Fähigkeit, effizient zu kombinieren, kommt durch das glückliche Zusammentreffen mehrerer Segmente zustande. Im Grunde ist es möglich, ein schnelles Gravel-Bike zu machen, das auch ein leistungsfähiges Allzweck-Rennrad ist, ohne viel Kompromisse einzugehen.

Gravel hat definitiv Einfluss auf den Ausdauer-Straßenbereich gehabt", sagt Shann. "Diese Kategorie drehte sich immer um Performance-Looks, aber mit mehr Komfort durch Design- und Geometrieänderungen.

Das erlaubte eine komfortablere Fahrposition und Dinge wie den Vorteil von größeren Volumenreifen. Die Richtung entsprach den Ansprüchen von Menschen, die entweder im Gravel-Rennen aktiv waren oder den Gravel-Sport aus der Perspektive eines Straßenfahrers betrachteten, wo Geschwindigkeit wichtig ist.

Ist das also die Form von Rennrädern, die in Zukunft kommen wird? Shann seinerseits glaubt, dass die Tage des Ausdauer-Rennsegments so gut wie gezählt sind. Stattdessen werden Allroad-Fahrräder wie das Venon zur Norm werden.

In vielerlei Hinsicht erfüllen vielseitige Rennräder mit einer Seitenlinie fürs Gravelfahren viele der gleichen Bedürfnisse und bieten zusätzlich etwas Spaß und Offroad-Kapazitäten, um die Dinge interessant zu halten.

Es sei denn, du bist im Rennen oder fährst schnell in einer Clubgruppe, dann werden eine aggressive Geometrie und ein supersteifes Rahmenmaterial, wie es bei den meisten Aero-Rennrädern zu sehen ist, nicht so viel Spaß machen wie ein Fahrrad, das letztendlich bequemer zu fahren ist.

Und wenn es bequemer zu fahren ist, ist es wahrscheinlich auch schneller. Hinzu kommt der zusätzliche Vorteil, die Möglichkeiten zu erweitern, wo du dein Fahrrad fahren kannst, und es fällt schwer, dagegen zu argumentieren.

Möchtest du die neuesten Nachrichten, Rezensionen und Funktionen zur Fahrradtechnik direkt in dein Postfach bekommen? Der Raddeluce-Newsletter liefert dir unsere sorgfältig ausgewählte Auswahl an den besten Nachrichten, Rezensionen, Funktionen und mehr von unserer Website. Gib einfach deine E-Mail-Adresse ein, um loszulegen.

Die neue Normalität

Also, wo führt uns das alles hin? Während sie wahrscheinlich vorerst ihren Platz an der Spitze der Kataloge der meisten Hersteller behalten werden, könnte es sein, dass das reine Rennrad für viele Fahrer zu einem Nischenprodukt wird.

Dennoch, bevor die Rennfahrer revoltieren, ist es erwähnenswert, dass der Einfluss von Schotter wahrscheinlich nur in gewissem Maße reichen wird.

Gravel hat keinen Einfluss auf unsere Aero- oder Leichtbau-Rennräder, und ich persönlich sehe daran keine Veränderung

Es handelt sich hierbei immer noch um hochtechnische Räder mit sehr spezifischen Funktionen. Eigenschaften für den Einsatz auf Kies führen zu Kompromissen bei anderen Elementen, die für die Leistung dieser Räder entscheidend sind.

Gleichzeitig ist es mehr als ein Jahrzehnt her, dass die meisten Rennräder hauptsächlich für den Rennsport konzipiert wurden. Unter diesem Gesichtspunkt betrachtet ist eine erhöhte Vielseitigkeit nur ein weiterer Weg, den Interessen der Nutzer gerecht zu werden.

Es wird immer einen Platz für supersteife, superschnelle Rennräder geben", fügt Shann hinzu, selbst wenn diese Räder im Vergleich zu den schmalbereiften Rennrädern von vor zehn Jahren nun eine vielseitige Eigenschaft besitzen.

"Für Rennrad-Enthusiasten, die nicht an Rennen teilnehmen, sind Allroad-Fahrräder meiner Meinung nach die bessere Wahl.

Rennräder haben immer ihren Platz, aber die breite Öffentlichkeit ist weniger an das im WorldTour verwendete Material gebunden. Simon von Bromley / Our Media

Nun weniger an das gebunden, was im WorldTour gefahren wird, wird von den Menschen eine zunehmend vielseitige, spaßige und auf die Bedürfnisse der Nutzer ausgerichtete Fahrraderfahrung erwartet.

Bewegen wir uns auf einen apokalyptischen Konflikt zwischen Rennrädern und Schotterrädern zu? Wahrscheinlich nicht. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass ein Genre das andere jemals vollständig verdrängen wird. Solange Fahrer leidenschaftlich daran interessiert sind, jede Disziplin bis zum Äußersten zu verfolgen, werden Fahrradhersteller Maschinen entwickeln, die ihnen dabei helfen.

Stattdessen wird sich das durchschnittliche Rennrad mit Drop-Bügel immer weiter von einer einzigen Bezeichnung entfernen, egal ob wir es als Rennrad, Gravel Bike oder etwas ganz anderes bezeichnen.